Faltando pocas semanas para el año nuevo, la Autoridad de Peajes del Área de la Bahía (Bay Area Toll Authority o BATA) recuerda a los conductores que los peajes en los siete puentes de la región que son propiedad del estado aumentarán en $0.50 el 1.o de enero de 2026. Este será el primero de cinco aumentos de peaje que se aplicarán en fases cada enero hasta 2030 y los fondos adicionales se usarán únicamente para pagar el mantenimiento, la rehabilitación y la operación de los puentes San Francisco-Oakland Bay Bridge, Antioch, Benicia-Martinez, Carquinez, Dumbarton, Richmond-San Rafael y San Mateo-Hayward.
La nueva lista de peajes, aprobada por BATA a fines de 2024, incluye una estructura de tarifas escalonadas con el fin de alentar a más clientes a pagar electrónicamente con dispositivos de peaje FasTrak®. Debido a que el pago con FasTrak conlleva menos costos administrativos que el pago mediante una cuenta con placa o el pago de una factura enviada por correo, los clientes pagarán un costo adicional por usar una cuenta con placa preinscrita o por recibir una factura de peaje. Para dar a los clientes suficiente tiempo para inscribirse en FasTrak, BATA votó el año pasado por postergar el inicio de la estructura de precios escalonados hasta 2027.
El 1.o de enero de 2026, los peajes para automóviles normales de dos ejes aumentarán de los $8 actuales a $8.50. Los peajes para clientes que pagan con dispositivos FasTrak aumentarán entonces a $9 en 2027; a $9.50 en 2028; a $10 en 2029; y luego a $10.50 en 2030. Los peajes para clientes que pagan con una cuenta con placa preinscrita aumentarán a $9.25 en 2027; a $9.75 en 2028; a $10.25 en 2029 y a $10.75 en 2030. Los peajes facturados aumentarán a $10 en 2027; $10.50 en 2028; $11 en 2029; y $11.50 en 2030.
Los peajes para camiones grandes de carga y otras combinaciones de vehículos/ remolques con tres o más ejes aumentarán en $0.50 por eje cada año desde 2026 hasta 2030.
El año pasado, BATA también estableció una fecha de inicio del 1.o de enero de 2026 para las políticas actualizadas del uso de vehículos con varios ocupantes en las entradas a los puentes con peaje propiedad del estado del Área de la Bahía. Éstas incluyen un requisito uniforme de tres personas en el vehículo para peajes a mitad de precio durante los períodos de viajes cotidianos entre semana en los siete puentes. Los automóviles compartidos en todos los puentes propiedad del estado deben usar un carril exclusivo para automóviles compartidos y pagar sus peajes con un dispositivo FasTrak Flex colocado en la posición ‘3’, excepto en el puente San Francisco-Oakland Bay Bridge donde también se puede usar un dispositivo FasTrak estándar en el carril exclusivo para automóviles compartidos para recibir el descuento del 50 por ciento. El descuento está disponible entre semana de 5 a. m. a 10 a. m. y de 3 p. m. a 7 p. m.
Las nuevas políticas también permitirán que los vehículos con dos ocupantes y un dispositivo de peaje FasTrak Flex colocado en la posición ‘2’ usen los carriles para automóviles compartidos en las entradas a los puentes Antioch, Benicia-Martinez, Carquinez, Dumbarton, Richmond-San Rafael y San Mateo-Hayward. Estos vehículos de dos ocupantes no recibirán el descuento del 50 por ciento para automóviles compartidos pero podrán usar los carriles para automóviles compartidos para ahorrar tiempo al viajar a través de las zonas de cobro de peaje. Para usar los carriles para automóviles compartidos en las entradas al puente San Francisco-Oakland Bay Bridge aún se necesitará un mínimo de tres ocupantes.
Las nuevas políticas para automóviles compartidos están diseñadas para mejorar la seguridad en las entradas a los puentes con peaje al reducir al mínimo el ‘serpenteo’ entre carriles y aumentar el flujo de personas al dar acceso prioritario a autobuses y automóviles compartidos. El cambio de política optimizará las configuraciones de carriles ya que se retirarán las ahora obsoletas casetas de peaje como parte de la próxima transición a telepeaje. El puente Richmond-San Rafael será el primero de los puentes propiedad del estado en convertirse a telepeaje. Se prevé que las cuadrillas empiecen a trabajar este mes en los proyectos de construcción y demolición del extremo de Richmond del puente, necesarios para instituir el telepeaje. La finalización está programada en algún momento del nuevo año.
BATA, que está bajo la dirección del mismo consejo de política que la Comisión Metropolitana de Transporte (Metropolitan Transportation Commission o MTC), administra los ingresos de peaje de los siete puentes con peaje del Área de la Bahía que son propiedad del estado. Los ingresos de peaje del Puente Golden Gate son administrados por el Distrito del Puente Golden Gate, Carretera y Transporte, que se unió a BATA para operar un sólo centro regional de servicio al cliente de FasTrak®. MTC es la agencia de planificación, financiamiento y coordinación de transporte para el Área de la Bahía de San Francisco que consta de nueve condados.